Per la prima volta è stata scoperta la presenza di acqua nell’atmosfera di un esopianeta delle dimensioni di Nettuno
I ricercatori hanno infatti rilevato il vapore acqueo nell’atmosfera dell’esopianeta HAT-P-11b, delle dimensioni di Nettuno. È il pianeta più piccolo al di fuori del Sistema Solare a presentare queste condizioni.
Con un raggio quattro volte quello della nostra Terra, esso si trova nella costellazione del Cigno, a 124 anni luce di distanza; HAT-P-11b ha uno strato di nuvole sopra di esso. La sua superficie fredda e gassosa ha permesso l’analisi della composizione della sua atmosfera e ha rivelato la presenza di acqua. L’atmosfera di HAT-P-11b, tuttavia, ha rivelato, oltre a molecole di vapore acqueo, anche idrogeno e tracce di atomi pesanti.
Ancora una volta, la ricerca di pianeti extrasolari, non smette di sorprenderci e meravigliarci.
Credit: NASA.
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